纹身是由各种颜料刺入皮肤，绘成不同的人物、字画的形象，永久存在而不消失。其所用的颜料最多是黑墨，通常为青黑色。纹身在古代就有，曾发现公元前2000年埃及木乃伊就有纹身。现在西方国家有纹身的人的数量占成人人口的5%—10%。我国也有不少青少年出于好奇和不良爱好，在自己的身体上留下终身遗憾，长大后使参军、工作、生活甚至婚姻都受到一定影响。 纹身可以由业余或专职的美容师或医师来进行，也可以由外伤或爆炸而引起。纹身一般分为4型：业余型、专业型、美容型和外伤型。专业纹身是纹身师用纹身专业纹身器材纹就的。由一种或多种有机彩色染料构成，其特点为染料被注入相同深的真皮深度，表皮中几乎没有，所用墨水越多，治疗越困难。 业余纹身的纹制多为自己或朋友所施行，一般为灰色或蓝黑色。常用的颜料为碳素或印度墨水，国内一般用国产墨汁，其色素较印度墨水易碎裂。颜色分布不均匀，在皮肤不同深度，边缘不锐利，颜色图案缺乏鲜亮。 美容纹身最常见于纹唇线、纹眉和纹眼线，在女性中相当多见。常用的颜色为棕色、黑色和红色墨水，这些墨水中往往含有铁离子或氧化铁，纹制多为手工完成。眼睛周围治疗时应用金属保护眼罩，治疗时要当心。 外伤性纹身是外伤后异物进入破裂皮肤内，异物包括玻璃、金属、泥土和含碳的物质，可位于皮肤的深层组织，并可包裹形成肉芽肿。纹身的患者接受过冷冻、切除等治疗可形成瘢痕，更增加了治疗的难度。