辣椒原产于美洲，随着欧洲大航海时代的到来，发现新大陆的哥伦布成功的叫辣椒带入了欧洲。
诉后葡萄牙人紧锣密鼓的展开了对亚洲的殖民活动，辣椒也随之依次出现在印度、日本、中国等地。
中国文献中最早有关辣椒的记载是明万历年间（1573-1620年）杭州人高濂所述，"番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣涩红，甚可观"。
辣椒
明代闽浙沿海与南洋的朝贡及走私贸易相当频繁，辣椒便在这一时期以海洋贸易的形式传入东南沿海，并依长江及其支流航道逆流而上，逐渐传入南方各省。
然而辣椒传入中国后，与番茄的命运一般，最初只是以观赏植物的形式存在着，开始是没有人认为它可以吃的。
辣椒在南方各省传播了一个世纪之后，食用辣椒才第一次出现在文字记载中。据康熙六十年（1721年）贵州的《思州府志》记载："海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。"
短短的一句话透露出三个重要信息，
一是贵州人称辣椒为"海椒"；
二是苗族人最先开始食用辣椒的；
三是辣椒作用最开始是用来代替盐的。
贵州
辣椒为什么会被贵州最开始食用？，原因是缺盐
盐是人体不可或缺的物质，中国古代制盐大体有三种方式：海盐、池盐与井盐，如两淮与山东煮海为盐，山西运城的盐池以暴晒制作，四川自贡凿井煮盐。
如果一个地方不产盐，那么也没什么关系，从别的省份调过来，盐商就是这么产生的，但是贵州就尴尬了。
贵州通省不产盐，同时山地崎岖，路又不好走，交通不便，这就很难从外地进来盐了。
没有食用盐会怎么样，大家可想而知，然而聪明的贵州人，想到了不同的办法。。
贵州人首先采用了发酵带来的酸味代替盐，后来便是采用刺激性的辣味代盐，酸和辣融合在一起，这使得酸辣至今仍是贵州菜的典型风味。
康熙末年，辣椒开始在云贵地区开始发酵，大量人们开始尝试食用辣椒，这就变一发不可收拾。。。
嘉庆道光年间，云贵川湘等地已是广泛地种植辣椒"以为蔬"，"湘、鄂之人日二餐，喜辛辣品……无椒芥不下箸也"，当地人无辣不欢，没有辣椒的日子可不好过。
在之后，辣椒从川贵一路传向汉中。。。
汉中虽属陕西辖制，但位于秦岭南麓，仍旧是南方气候，故四川的辣椒在汉中传播并未遇到大的障碍。
然而秦岭以北的关中地区已属北方，气温与降水都与汉中大不相同，辣椒在跨越秦岭的时候滞止了些许年头。
于是适应关中平原气候的线椒便孕育而生，线椒被培育出来后，辣椒在关中大地迅速种植，并一路往西北传到甘肃，穿过河西走廊直到新疆。
西北的辣椒虽然源自南方，却出现了与南方截然不同的食用方式，那就是辣椒面子及油泼辣子，这也是为了适应西北面食的搭配需求。
辣椒最开始只是平民的食物吗？
辣椒每传到一个地方，便根据当地的地理条件与民俗习惯，跟当地原有的特色结合起来，用百余年的时间成就了一幅中国辣味地图，彻底改变了嗜辣各省居民原有的饮食习惯。
辣椒之所以能在百年之间迅速改变南方各省的饮食习惯，究其原因还是人天生对重口味的嗜好，平淡的饮食往往不能满足人们对于美味的追求，尽管这种饮食方式有益于身体健康。
辣椒容易养活，又不挑剔土地，山上平原皆可种植，结果时期长，同时口味独特，依靠这些特点辣味得以风靡整个南方内陆地区。
而又正是因为如此，辣椒虽风行于普通民众之间，却并未传播到上层社会中去，辣味因被视为贫民的口味而不受富贵阶层待见。
20世纪上半夜的社会震动也改变了中国人的饮食格局。抗战时期，由于战乱原因，大批东部与北方的学校、工厂、政府单位迁到重庆，重庆的饮食实现了大交融，辣味也得以在不同地域的人群中传播开来。
随着抗战胜利，这些人离开重庆，也逐渐将其散播到各个地方。辣椒是人的食物，辣味是人的口味，食物与口味的传播都要依赖人的迁徙。
在农业社会中，社会的主体是农民，农民被固定在自己的一亩三分地上，人口流动缓慢，辣椒的传播也就缓慢。
真正让辣椒和辣味从南方诸省爆发性地传播到全国的，是改革开放带来的人口大流动。
从改革开放开始，中国的工业化进程吸纳了巨量的农业人口，以亿为单位的人口从内陆向沿海地区迁徙，从乡村向城市迁徙，从农民身份转化为工商阶层，这是除此之外任何时代、任何地方都见不到的超大规模人口迁移。
这正是传统嗜辣地区人群向非嗜辣地区的迁徙时期，他们把自己的生活习惯也带到了这些地方，怀念家乡味道的人们产生了广泛的市场需求，催生出有家乡味道的餐馆饭店，让今日川湘菜馆在全国遍地开花。
在现如今的当今社会，辣椒不再仅仅是，单纯的观赏植物，它已经成为我们老百姓生活当中必不可少的调味料，在此疫情之际，你难道不怀念那充满“辣味”的美味么。。
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