开平历史悠久。早在新石器时期辖境就有人类在此繁衍生 开平矿务局 息。秦汉属右北平都，唐代为石城县治所，元代由义丰县所辖，明朝永乐元年设在真定府的“开平中屯卫”徙于此地，开平由此得名，至今已有600年，清代属直隶（今河北省）滦县。 开平是中国近代工业的摇篮。十九世纪末，我国第一座煤矿、第一条铁路在此诞生。光绪四年（1878）六月二十五日，在直隶（今河北）唐山开平镇正式成立“开平矿务局”。光绪七年（1881）正式投产。雇工三千人，当年产煤三千六百余吨，次年增至三万八千吨，第三年又增至七万五千吨，光绪十五年（1889）达二十四万七千吨，到光绪二十四年（1898）更增至七十三万吨。该局不断扩充设备，改善运输条件，光绪十二年（1886）成立了开平铁路公司。 开平早期的商业活动 从明清之际至鸦片战争前（公元十六世纪末至1840）这一时期，是我国封建专制制度的没落时期，在封建经济自给自足的基础上，孕育着资本主义的萌芽。明朝中后期，商品经济空前发展，在江南一些经济发达的城镇，出现了稀疏的资本主义萌芽。位于北方的军事、经济重镇开平，也显露了微弱的资本主义萌芽。 明代成化三年至四年（1467至1468），官府将开平原来的土城堡改为砖石城堡。城池的坚固，安定的社会秩序，人口的不断增加，使居民消费不断增长，为开平的经济发展创造了有利条件，也为资本主义萌芽培育了土壤。 明代初期，政府曾两次组织大规模的移民来开平。现在的214个村庄中，明代建制的达147个，占75%。这些来自山西、山东、江西、江苏、浙江、安徽及河北南部的移民，建村舍修道路，垦荒造田，饲养六畜，给农村经济带来生机。官府为了鼓励农民发展生产，一方面给移民分置田地，组织垦荒造田；一方面招抚流散的土著居民，回原籍耕种原有土地。据《永平府志》记载，当时皇家复业原籍的流民“特免差役三年”，又“新垦荒地免征赋税三年”。永乐元年，除驻军外，“屯田278顷，纳粮3348石，谷草660束”。移民垦荒，驻军屯田，很快在广袤农村出现了“村落相望，鸡犬之声相闻”的景象，战乱后的农村经济得到复苏。 手工作坊发展。开平地处燕山余脉南麓平原，北部和西部丘陵区的煤炭、矾土、高岭土、石灰石等矿产资源丰富。明代中后期，开平城北3公里处的山梁上，土法开采小煤窑、小矾土井、小石头坑已初具规模，从而促进了陶瓷手工作坊和土法烧制石灰业的发展。来自山东枣林庄及山西介休等地的移民，带来了烧制缸盆技术，自此境内有了烧窑业。因烧窑作坊多而得地名的东缸窑和西缸窑一带，以馒头窑烧制瓷器的陶瓷厂多达六、七十家。明嘉靖年间就有缸盆问世，产品主要是大缸、口盆、饭盆、饭碗等粗瓷。酿造业发达，有开平公升泉、公顺泉等八大酒烧锅，真可谓“酒旗林立，市井飘香”。拥有永泰等九家酱园，榨油作坊多处。铁匠炉颇多，山东移民中的铁匠世家王家的刀具、霍家的小农具，每日里叮当叮当生产不停。 商品经济活跃。在开平城内四条大街和城外三条大街上，商贾云集，店铺林立。有公和兴、永和兴、天顺楼等八大粮庄，秋收后集中收购农民粮食，常年供应市民。有福盛兴等经营布匹、绫罗绸缎的布庄；有春茂永、天兴隆等经营日用百货的商店20多家；有包销“美孚”、“德士古”石油洋货的义发祥、德昌源等杂货店；有惠丰号、尹家银匠铺等四家首饰楼；有孙家钱庄，隆来、隆记当铺；有德生堂、同仁堂等六家中药铺，有仁德、多仁医院，还有4家中西医结合的诊所。总之，各种营销店铺门类齐全。 开平于明成化四年（1468）兴集，农历逢五排十的集期。每逢集日，来自四面八方的客商云集市场，关外的木材，口外的骡马，遵化、迁西、迁安的干鲜果品，冀东各县的粮食，沿海的鱼虾海货，从针织百货到烟酒茶糖，各类商品应有尽有。开平集以商品种类齐全，数量大，成交额高而著称，成为京东重要集镇之一，素有“填不满的开平城”之说。与此同时，服务业获得较大发展，一些传统风味小吃诞生，开平麻花、开平酥糖、油酥烧饼、谭家饺子、赵家切糕、孙家熏肉等风行一时。西门外的翟家大车店、南门外的王家客店，澡堂子、理发店、饭馆等也应运而生。 雇佣劳动出现。开平的店铺和手工作坊，以家庭成员经营者有之，以雇佣劳动力经营者也有之，少则雇上两、三个人，多者雇工十几个、二十几个人。被雇佣者以长期的居多，东家给固定的薪水，吃住在作坊，供给一日三餐。也有短期。还有临时工，被雇佣者每天清晨聚集在街头巷口等待雇佣。雇佣劳动是资本主义的基本经济特征之一。 融资渠道增加。古时开平的小手工业者都有扩大生产规模的愿望，缸窑新明瓷厂由一个厂扩张到一、二、三、四厂。在筹措资金的方式上，不再局限于拆借，有股份制经营的，如“三合益（三合一的谐音）瓷厂”，“六和盛（六家合资）瓷厂”。也有以技术入股的，东缸窑秦庄秦氏家族出资建窑，常家出技术建立窑场，始称陶成局。这就在一定程度上反映了当时萌芽状态的资本主义工商业谋求发展的要求，也反映了新兴市民阶层的思想倾向。